Vijf vragen na het lange seizoen van FC Utrecht

En dan is het langste seizoen in de clubgeschiedenis plotseling over. In wedstrijd 52 kwam FC Utrecht tegen Ajax (1-1, verlies na penalty’s) tekort voor Europees voetbal. Tijd voor conclusies.

Hoe gaat 24 mei de geschiedenisboeken in?

14.40 uur, minuut 106. In de verlenging van de play-off om Europees voetbal, ontploft Gjivai Zechiël. „Ik denk dat ik nog nooit zo hard gejuicht heb”, zegt de man die dit seizoen vrijwel alles speelde. Maar waar hij denkt zijn ploeg tegen Ajax richting Europa te hebben geschoten, resten een half uur later lege handen. Spelers en trainer concluderen dat Ajax terecht gewonnen heeft. Weer nét niet, zoals zo vaak de conclusie was na de Europese duels en na topduels met PSV en Feyenoord dit jaar. Wat rest is het applaus voor de 400 meegereisde fans, shirts in het publiek gooien en de zichtbare teleurstelling wegslikken.

Is het seizoen nu mislukt?

Puur feitelijk bezien waren er voor het seizoen enkele voorname doelstellingen. Europees voetbal spelen was zo’n doel, dat voor het eerst in vijftien jaar werd afgedwongen en prachtige reizen en ervaringen opleverde. Opnieuw in de subtop van de eredivisie eindigen was ook zo’n doel. En na plek vier van vorig seizoen past plek zes van dit jaar naadloos in de gemiddelde lijn van de afgelopen jaren. Maar ook opnieuw Europees voetbal halen was zo’n doel. Dat bleek zondag te hoog gegrepen, in een zwaar seizoen met 52 wedstrijden, waaronder veertien in Europa. Maar daarom het seizoen als mislukt beschouwen gaat te ver. Mede gelet op de indrukwekkende wederopstanding na januari. Die ook nog de komst van twee nieuwe publiekslievelingen opleverde: Artem Stepanov (nog een jaar gehuurd) en Ángel Alarcón (contract getekend tot 2029).

Lees hier meer op ad.nl